質問。水槽の中の金魚は何で可愛いんでしょう？






君とペット。









蛍光灯のスイッチはオフ。
カーテンも締め切って、明かりといえばスタンドライトが付いているだけ。
部屋の隅には、テーブルに突っ伏しているステラ。

「何してんの？」
「お魚さん、見てる」

顔を向けないで言う。相変わらず暗い奴。
地面を一蹴り。
無重力で浮いた僕の体は、そのままステラの机に着地。
ステラの前には小さな水槽。
狭いガラス箱の中には、金魚が数匹。
壁にぶち当たっては戻ってくる金魚。
単純な往復運動を、ステラはうっとり見つめている。

「食用？」

ステラの首が横に振られる。
否定の意思表示。

「そんなの、見てて楽しい？」

こんどは縦に振られる。
肯定の意思表示。

「お魚さん、可愛い」
「可愛い、ねぇ…」

ぬめってる鱗。飛び出た目。恐ろしい位扁平な体。
魚類の特徴的な外見。
僕の美的感覚からは余裕でアウト。
生気のない目に睨まれて喜ぶステラはかなりのゲテモノ好き。

顔を近づけて、中をのぞき込む。
相変わらずクルクル回ってる金魚。
ちょん、と水槽をつつくとリクエストにお答えして近寄って来た。
わぁ、と声を上げるステラ。

何かに似てる。

回る金魚。
ツンツンと水槽をつつくステラ。
寄ってくる金魚。
笑うステラ。

ああ、
ステラに似てるんだ。

ご主人様の前で泳ぐ金魚。
飽きさせない様必死で泳いで。
手を出されたら寄っていいく。
需要が来たら必ず供給。
出された要望には即お答え。
だって、つまらなかったら外に出されて殺される。

ご主人様の愛情と自分の命は綺麗な等号式。
まるで僕とステラの関係。

「可愛い…」

うっとりとステラが呟く。
その慈愛の影に隠れた優越感。
弱いモノがより弱いモノを従える快感。

「そうかもね」
「アウルも、お魚さん、好き？」
「んー…」

ちょっと好きになったかも。
そういうと、ステラはにっこりと笑った。



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